Souveraineté et réindustrialisation

Comment la Défense stimule la R&D civile : une synergie stratégique

Dans un contexte où l’innovation est un enjeu crucial pour la compétitivité des entreprises, la collaboration entre le secteur de la Défense et la recherche civile apparaît comme une opportunité à ne pas négliger pour les PME françaises. La question est souvent posée : comment la Défense peut-elle tirer la R&D civile ? La réponse réside dans une relation symbiotique, où les défis et besoins militaires servent de levier pour des progrès technologiques qui bénéficient à l’ensemble de la société civile.

Pourquoi la Défense est un moteur d’innovation pour la R&D civile?

Le secteur de la Défense dispose de budgets importants, d’un processus d’innovation structuré, et d’un besoin constant de solutions de pointe pour garantir la sécurité nationale. Ces conditions créent un environnement propice à la recherche appliquée, souvent à la pointe de la technologie. Les entreprises qui interviennent dans la filière défense ont ainsi accès à des financements, des partenariats avec des centres de recherche spécialisés (DGA, CEA, INRIA, etc.), et à des enjeux technologiques ambitieux.

Ce qui est souvent moins évident, c’est que de nombreuses innovations développées pour des usages militaires trouvent ensuite des applications civiles, parfois à leur insu. La R&D de la défense agit comme un incubateur, où des technologies initialement destinées à la sécurité deviennent des innovations grand public : exemples concrets à suivre.

Exemples concrets d’innovations issues de la Défense bénéficiant au civil

• Le GPS : Initialement développé par le Département de la Défense américain (US Air Force) pour le positionnement précis des forces armées, le GPS est aujourd’hui incontournable dans la navigation civile, le transport, la logistique, et même dans nos smartphones.

• Les matériaux composites : Utilisés pour la fabrication de blindages ou d’équipements militaires, ces matériaux ont permis le développement de matériaux légers et résistants appliqués à l’aéronautique, l’automobile ou le bâtiment.

• Les batteries avancées et l’énergie : Les innovations dans le stockage d’énergie pour les équipements militaires ont permis d’améliorer les batteries pour appareils portables, véhicules électriques, ou systèmes énergétiques civils.

• La cybersécurité et la cryptographie : Développées pour protéger les communications militaires, ces technologies ont permis de renforcer la sécurité des données dans le secteur bancaire, les télécoms, et la gestion des infrastructures critiques.

Comment la R&D militaire peut-elle servir la R&D civile ?

1. La transversalité des problématiques technologiques

Les problématiques de la Défense (résistance aux environnements extrêmes, autonomie d’énergie, sécurité des systèmes, etc.) rejoignent souvent celles du secteur civil. En développant des solutions pour résister à des conditions difficiles, les PME peuvent créer des produits innovants qui trouveront une application plus large.

2. Le financement et l’accès aux réseaux de recherche

Participer à des projets de R&D financés par le ministère des Armées ou la DGA permet d’accéder à des financements publics, à des expertises spécifiques, et à des réseaux de partenaires industriels et de centres de recherche. Ces ingrédients facilitent la maturation technologique et la crédibilité du projet.

3. La co-innovation et les projets collaboratifs

Des programmes comme le Programme d’Investissements d’Avenir (PIA), la Défense Innovation Agency (DIA), ou encore la plateforme "France Relance" favorisent la collaboration entre PME et grands groupes, avec des partenaires publics ou privés. Participer à ces projets stimule la R&D et accélère le passage de l’orientation militaire vers des usages civils.

Bonnes pratiques pour tirer parti de la R&D défense

• Identifier les besoins et opportunités : comprendre comment des technologies militaires peuvent répondre à des problématiques civiles ou industrielles.

• Se structurer pour l’innovation : notamment en intégrant une veille technologique spécialisée dans la défense et la cybersécurité.

• Participer à des appels à projets : suivre les programmes européens, nationaux ou européens dédiés à l’innovation duale.

• Former ses équipes : se tenir informé des exigences spécifiques de la R&D militaire, notamment en matière de sécurité, d’interopérabilité ou de propriété intellectuelle.

• Construire un réseau partenarial : collaborer avec des centres de recherche, des laboratories, et des acteurs publics ou privés impliqués dans la défense et la sécurité.

Perspectives et défis à relever

Si la R&D civile bénéficie largement de la dynamique de la Défense, il faut également relever certains défis : accès à l’information, contraintes réglementaires, cycles longs de développement, et besoin constant d’adaptation aux exigences militaires. La clé réside dans une approche pragmatique, nourrie par une veille stratégique et une capacité d’adaptation à ces contraintes.

Conclusion

Pour une PME française, tirer parti de la R&D de la Défense peut représenter une levée d’innovation majeure, avec des retombées concrètes pour ses produits et services civils. En comprenant cette dynamique, en se dotant d’une stratégie adaptée, et en développant un réseau de partenaires, une entreprise peut transformer un enjeu de sécurité en une opportunité industrielle.

En résumé : observez, participez, collaborez, et surtout, ne négligez pas le potentiel de cette synergie stratégique. La défense peut devenir un catalyseur d’innovation pour votre PME.