Opportunités de business dans la Défense

Faut-il un partenaire académique pour candidater aux marchés de la Défense ?

Lorsqu'une PME souhaite répondre à un appel d’offres dans le domaine de la Défense en France, la question du partenariat est souvent évoquée. Parmi ces questions, celle de « faut-il un partenaire académique ? » revient fréquemment. La réponse n’est pas un « oui » ou un « non » catégorique, mais plutôt une compréhension claire des enjeux et des conditions pour maximiser ses chances.

Pourquoi envisager un partenariat académique ?

Les marchés de la Défense, notamment ceux de la Direction Générale de l'Armement (DGA), ont des spécificités qui peuvent compliquer l’accès pour une PME seule. Collaboration avec un laboratoire, une université ou une école peut apporter :

• Crédibilité technique : Un partenaire académique peut renforcer la crédibilité de votre proposition, en apportant une expertise approfondie ou une innovation reconnue.

• Accès à la recherche et développement : Il facilite la mise en œuvre de solutions innovantes, souvent attendues dans le secteur de la Défense.

• Soutien dans la conformité réglementaire : Les partenariats avec des entités universitaires peuvent aider à respecter certaines exigences en matière de cybersécurité, de propriété intellectuelle ou de certification.

• Mieux répondre à certains critères d’évaluation : Certains appels d’offres exigent ou favorisent la constitution d’un consortium avec des acteurs académiques ou institutionnels.

Faut-il pour autant un partenaire académique pour candidater ?

La réponse dépend du type d’appel d’offres, de la nature de votre projet et de votre maturité. Voici ce qu’il faut savoir :

Les marchés ouverts et concurrents

Pour la majorité des marchés de la Défense, notamment ceux via la plateforme Marchés publics, il n’est généralement pas requis d’avoir un partenaire académique pour candidater. La réglementation n’impose pas cette étape, mais une collaboration peut s’avérer stratégique si votre projet implique de l’innovation ou la maîtrise de compétences difficiles à développer seul.

Les marchés à innovation ou en partenariat

Certains programmes, comme ceux liés à la recherche ou à l’innovation (notamment via le programme ADOP (Aide à l’Innovation Défense)) ou à travers des appels à projets spécifiques, peuvent encourager ou exiger la constitution d’un consortium avec des partenaires académiques ou institutionnels. Cela est aussi courant pour les projets de recherche financés par le ministère des Armées ou l’Agence de l’Innovation de Défense (AID).

Les marchés spécifiques nécessitant des compétences R&D

Dans ces cas-là, la présence d’un laboratoire ou d’un institut académique peut faire partie des critères de sélection ou favoriser votre note de candidature. Par exemple, pour des projets en cybersécurité, en matériaux innovants ou en systèmes d’armes avancés, la collaboration avec des chercheurs peut faire la différence.

Comment choisir ou structurer un partenariat académique ?

Étapes pour intégrer un partenaire académique

1. Identifier un acteur pertinent : Universités, écoles d’ingénieurs, laboratoires de recherche publics ou privés. Consultez par exemple le site Ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche ou la Agence Nationale de la Recherche (ANR) pour repérer les acteurs actifs dans votre domaine.

2. Évaluer la complémentarité : Le partenariat doit apporter une expertise ou une innovation complémentaire à votre offre.

3. Formaliser la collaboration : Contrat de partenariat, accord de collaboration ou convention de R&D précisant les responsabilités, la propriété intellectuelle et la contribution de chacun.

4. Préparer la réponse ensemble : Inclure le partenaire dans la rédaction, la démonstration de la capacité technique et la planification du projet.

Bonnes pratiques

• Commencez à nouer des contacts dès que possible, la relation avec un partenaire académique peut prendre du temps à se structurer.

• Assurez-vous que l’institution a l’expérience de la participation à des marchés publics ou de la recherche appliquée.

• Intégrez clairement le partenaire dans votre offre, en précisant ses rôles dans le projet.

• Veillez à la propriété intellectuelle et aux droits d’utilisation si vous partagez des résultats.

En résumé

Il n’est pas obligatoire d’avoir un partenaire académique pour candidater à un marché de la Défense, mais dans certains cas, cela peut renforcer significativement la qualité et la crédibilité de votre candidature. L’essentiel consiste à bien identifier si votre projet nécessite une expertise supplémentaire, puis à structurer une collaboration efficace.

Pour avancer concrètement, commencez par :
1. Identifier une institution ou un laboratoire pertinent
2. Evaluer si leur expertise répond à vos besoins
3. Discuter avec eux d’un partenariat potentiel
4. Formaliser cette collaboration avant de rédiger votre réponse à l’appel d’offres

Le succès dans la Défense repose souvent sur la capacité à s’entourer des bons partenaires, académiques ou industriels. Se donner le temps de construire ces collaborations est une étape clé pour accéder à ces marchés exigeants.